VIDEO EXCLUSIV | S-a „ciocnit” cu unul dintre cei mai buni închizători din fotbalul modern pe când acesta era doar un copil și nu va uita niciodată: „‘Câți ani are băiatul ăsta, 28-29?’ Are doar 17 ani? M-a șocat!”

Invitat luni în cadrul emisiunii ProSport Live, Nicolae Grigore (34 de ani) i-a nominalizat pe brazilianul Willian (Chelsea, 29 de ani) și pe Nemanja Matic (29 de ani) drept cei mai buni fotbaliști împotriva cărora a jucat, iar povestea „ciocnirii” fostului rapidist cu sârbul trecut pe la Chelsea și Benfica înainte să ajungă sub biciul lui Mourinho la United e aparte. Și îl include și pe Vladimir Bozovic.

Dată fiind relația Mircea-Răzvan Lucescu, Rapidul a avut, de-a lungul timpului, șansa de a-și măsura de multe ori forțele cu Șahtior Donețk, echipa la care „Il Luce” a scris istorie. Iar unul dintre aceste meciuri i-a rămas în memorie lui Nicolae Grigore grație întâlnirii cu omul care avea să ajungă, peste timp, un star al fotbalului mondial: „Aș putea da două nume (n. red – de fotbaliști care l-au impresionat). Unul ar fi Willian, care e la Chelsea acum,pentru că noi jucam foarte multe amicale cu Șahtior”, a sunat prima nominalizare a mijlocașului de 34 de ani, care a rămas impresionat de calitatea tehnică a omului pe care Șahtior a încasat 35 de milioane de euro în 2013, când l-a vândut în Rusia, la Anzhi. Dar Estul Europei nu avea să fie „casa” lui Willian, care a plecat la Chelsea după doar șase luni. De atunci, indiferent de numele antrenorului, s-a aflat în prim-plan, iar CV-ul său cuprinde două titluri în Premier League (2015 și 2017) și o Cupă a Angliei (2015).

Mai interesant e, însă, modul în care Grigore l-a cunoscut pe Nemanja Matic. Se întâmpla pe vremea când sârbul avea doar 17 ani, lucru aproape de necrezut pentru rapidist: „Al doilea e Nemanja Matic, de la Manchester. Atunci, îmi amintesc, eram cu Bozovic și l-am întrebat după meci, pentru că-i știa: „câți ani are băiatul ăsta, 28-29?”. Bozovic mi-a spus că are 17 ani. M-a șocat! Cum proteja balonul, forța sa, modul în care gândea și vedea jocul…M-a șocat, am crezut că Bozovic glumește. L-am întrebat vreo două zile dacă are, într-adevăr, 17 ani”, a rememorat Grigore, la Pro Sport Live.

Fost coleg cu Willian la Chelsea, Matic l-a determinat pe Abramovich să scoată din buzunar 25 de milioane de euro, în 2014, pentru a-l răscumpăra de la Benfica. În 2009, Matic ajunsese la Chelsea cu imaginea unui mijlocaș ofensiv de viitor, pentru doar 1,75 de milioane de euro, dar londonezii l-au „aruncat” rapid. Aventura la Benfica l-a transformat în unul dintre cei mai buni închizători din fotbalul modern și, după cinci trofee cu Chelsea, Mourinho l-a cumpărat în vara lui 2017 pentru 44 de milioane de euro.